来年のDELLのカレンダーはイケてます

毎年この季節になると、多くの「企業カレンダー」をいただくのですが、そのほとんどは壁にかけられることもなく捨てられる運命にあります。その最大の理由は、写真が「主役」になるには値しない、音楽で言えばBGMくらいにしかならない、無難でつまらないものだからです。その上に、壁掛けカレンダーの多くは「無駄に大きい」ので、「飾りたくもないし飾る場所もない」のがほとんどです。

カレンダー、暦

うまくやれば一年中飾られてその企業イメージを焼き付ける効果があるのに、企業カレンダーの多くは、いかにも、センスの悪い総務部あたりが「こんなもんでいいだろう」と選んだ手抜きの匂いがプンプンするものだというのがもったいないと思います。

このDELLのカレンダーもそんなわけで全く期待していなかったのですが、開いてみて全く予想を裏切られました。PCメーカーのデルらしく、PCの基板を街に見立てた、イマジネーションに溢れ、製品に対する愛情を感じさせる素晴らしい写真がセンスよくアレンジされています。写真が趣味のさそりいのししとしては、かなりポイント高いです。大きさも42x31センチと無駄に大きくありません。曰く：

「日常生活で欠かすことの出来ないPC、その内部には我々が生活する“街”が存在していました。普段注目されることの無い基盤やディスプレイに様々な光を当てることで、街の季節や時刻（とき）の移ろいを表現しました。」

なお、このカレンダーは法人用なので、一般の方は入手困難かと思います。 お知り合いにDELLの人がいたら、せがんでみてください

DELL(デル)

事業仕分けの対象にもなった「自衛隊広報センター」

今回の事業仕分けの作業、興味深く見ていました。お役所が無駄ばかりやっていることはわかりきっているのでその事業の内容自体にはそれほど驚かなかったのですが、今回のテレビ中継では、いかに官僚という人種が民間企業とはかけ離れた生ぬるい金銭感覚を持っていて、ビジネス感覚が全く欠如しているかを実際に聞くことができたことが新鮮な驚きでした。

たとえば、さそりいのししも昨年３月にバイクで遊びにいった、和光市にある自衛隊の広報センターも事業仕分けの対象になっていて、偶然そのやりとりをテレビで見ることができたので身近に感じて興味深く見ていました。施設の内容に関しては2008年3月のブログ記事をご覧になっていただくとして、展示は面白いし、「自衛隊の広報」という意味では、価値ある施設だと思います。

問題は、ここが入場無料ということで、年間約11万人が訪れるので、その運営費2000万円を税金で賄うために予算を要求しているのです。つまり一人200円の入場料を徴収すれば、税金を使わないでいい計算になります。それを、ここを訪れる受益者にではなく、広く国民全体に負担させようというわけです。

「有料化すればいいのではないか」という仕分人の指摘に対して、防衛庁の官僚は、

「タダだから来るという人もいるので、有料化することには抵抗があります」

という感情論とも言える甘ったれた、なんともあきれた答弁。民間企業で、経営者からの指摘に対して、「抵抗があります（＝やりたくありません）」なんて事業部門が答えたら、即クビですね。

「タダだから来る」なんてことはないでしょう。だって都心から離れた、決して交通の便の良くないこの施設にわざわざ来るために、みんな電車賃や高速道路代やガソリン代をかけて来るわけですから、あと200円なんてどうってことない。

大体、「入場料を取るなら行かない」という人が、どれだけいるのでしょうか。もしそういう国民がいたとしたら、そういう人も考えを改めて欲しい。「無料」という言葉は聞こえはいいですが、国がやることに、タダということはありえないのです。必ずどこかで全国民が税金という形で負担しているのです。

11万人と言えば、国民のたったの0.1%＝1000人に1人です。1000人に1人の来場者のために、「国策として」1000人全員に負担させるべきかどうか、すなわち「受益者負担」か「国民負担か」というのがこの税金の使い道の議論の本質です。

確かに、国の防衛に関する広報は無料であるべきという議論はあるかもしれません。しかし、この施設に関しては、「広報」と言っても受動的なもので、あえてここまで来た人のみが対象です。はっきり言って、来場者は博物館や遊園地と同じ「娯楽感覚」で来ているので、受益者負担が妥当でしょう。

いずれにしても、この事業仕分けの結果を受けて、防衛庁がどうするか注目ですね。あくまでも無料化に抵抗するのか、有料化するのか。

私がこの施設の事業責任者だったら、有料化して、そのお金を単に維持費に充てるのではなくて、人をあっと言わせるようなアトラクションを造って話題を作って来場者を増やし、この施設の本来の目的である、自衛隊の更なるイメージアップを図りますけけどね。どうして官僚にはそういう発想ができないのだろう。もう脳ミソを入れ替えるしかないわな、という感じです。

軍事、国防(防衛)、自衛隊

結婚指輪のサイズ直し

５月２日の記事に、きつくて抜けなくなった結婚指輪を手術のために苦労してはずした、という話しを書きました。

これがその指輪で、二人でデザインが気に入って選んだRENOMAのプラチナとゴールドのコンビリングです。しかし、男物の方はサイズが２０号までしかなくて、購入当時から既にきつかったのですが、なんとか外せるレベルでした。しかし、結婚２３年もして１８キロも太ると、指もわずかながら太るので、もうほとんど外せなくなってしまいました。

今回、手術で結婚指輪を外した機会に、いくつかの選択肢がありました：
　もうはめない
　新しく作り直す
　サイズを直す
今更独身のふりをするわけでもないのですが、妻としては浮気防止云々よりは「一緒のものをはめていたい」という気持ちが強いので、は却下。は、妻のものまで作り直さなければならなくてもったいないし、デザインは気に入っているので、にすることに決定。

さて、問題は、サイズ直しをどこでやってくれるかです。サイズを縮める場合は切断して詰めるだけなのでまだいいですが、大きくする場合は地金を足さないといけません。また、ご覧のように結構複雑なデザインなので、果たしてきれいに仕上がるかというのが最大の懸念でした。

インターネットを色々と調べた結果、横浜市にある「河原宝飾」というジュエリー修理リフォームを専門にやっている工房を発見。電車で行くにはちょっと交通の便がよくないので、５月９日にバイクを駆って訪問。ご主人と相談して、２０号から２３号にサイズ直しをしてもらうことに。代金は、工賃と追加のプラチナの地金と出来上がり後の送料込みで１万２千円と結構リーズナブル。約１０日かかるとのことでしたが、８日目の本日、届きました。

これが、サイズを拡大した部分の写真です。地金の追加部分を目立たなくするために、真っ直ぐに切断するのではなく、どうやらゴールドの斜めの線に平行に切断して、地金を追加してくれたようです。また、ここまでやってくれるとは期待していなかったのですが、ロープ状の斜めの線までも加工してデザインを合わせてくれたので、大変満足です。よく見ないとほとんど分からないので、手の内側に修理部分を持ってくれば全く問題なしです。

同じような悩みをお持ちの方、「河原宝飾」、お勧めです：
http://www.reform-110.com/
横浜市港南区芹が谷1-13-3
045-824-9045
営業時間：AM10:00～PM6:00
定休日：水曜日

思わぬ手術の後遺症（笑）

左の写真は、さそりいのししの左手です。薬指の根元をよく見ていただくと、結婚指輪の跡がくっきりと付いている（と言うより、窪んでいる）のがわかると思います。

実はさそりのししは結婚して23年の間に約18キロ太っています。それだけ太ると、当然指も太ります。そもそも購入した時に、「これ以上大きいサイズはない」という２０号で、最初からきつかったので、いつの間にかはずれなくなっていました。常時つけっぱなしで、「これは女房に付けられた孫悟空の頭の輪と同じ」などと冗談で言っていました。

ところが手術をする時は、指輪などの金属類ははずさなければなりません。そこで、せっけんをつけたりして四苦八苦してなんとかはずして、１日たった時の写真です。今はこの写真から４日たっていますが、いまだに全く同じ感じで環状に窪んだままです。

問題はこれからどうするかです。自分的にはもう一度あのきつい指輪をする気はないのですが、妻はしろと主張しております。もう一度作り直すか、サイズ直しをするか・・・。

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ビールス？ ウィルス？

新型インフルエンザの話題で持ち切りの今日この頃、最近では「ウィルス」というのが当たり前になっていますが、昔は「ビールス」でしたよね↓

一説によると映画FlashDanceで主演したジェニファー・ビールス(Beals)が来日した時に、「あなたの名前は日本では病原体という意味ですよ」と言われて、日本にクレームをつけて変ったとか（うそ）。

「ビールス」はどうやら英語のVIRUSを日本語読みにしただけで、英語ともドイツ語ともラテン語とも違う、日本独自の発音だったため、1970年頃にラテン語読みの「ウィルス」に統一したらしいです。

そのきっかけとして、ある日本人の学者が国際学会で「ビールス」と言って大恥をかいたとか（これは信憑性あり）。

面白いのは、テレビのコメンテーターでも年配の人は、ついいまだに「ビールス」と言ってしまっているところです。そんな時は、指を指して「古～い」と笑ってやりましょう。

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アメリカはすでに夏時間に入っています

私もすっかり忘れていたのですが、３月８日からアメリカはすでに夏時間に入っています。アメリカに行かれたり、電話等でやりとりする方はご注意ください。

元に戻るのは１１月１日なので、約８か月で１年の大半となり、どっちが通常時間かわからないですね。そのためかアメリカではSummer Timeとは言わず、Daylight Savings Timeと言います。

ところで、夏時間をどちらにずらすのかを覚えるのにいい方法があるのを皆さんはご存じですか？

"Spring forward, Fall backward"

訳すと「前に飛び出し、後ろにひっくり返る」ということですが、Spring=春には時計を前に進め、Fall＝秋には時計を戻す、と覚えればいいのです。

さて、ここから先がややこしいのですが、アメリカ時間は通常時間で日本時間より西海岸で１７時間、東海岸で１４時間遅れています。それが１時間進む、ということは日本との時差は１時間短縮されるので、西海岸では１６時間、東海岸では１３時間の時差となるわけです。

私は以前ニューヨークとよくやりとりしていたので、こう覚えていました：
通常時間（１４時間差）：現在の時間から２時間引いて、AM/PMを逆転する
夏時間（１３時間差）：現在の時間から１時間引いて、AM/PMを逆転する
つまり、今なら東京で夜１０時は、東海岸の朝の９時ということです。

ひとつのTime Zoneを基軸にしっかり覚えておいて、シカゴなど中部ならさらに１時間引き、西海岸ならさらに３時間引く、というようにそこからの時差で計算するような癖がついています。

これで余計に頭が混乱した、というそこのアナタ！のためにtimeand date.comという、全世界の時間換算の様々なツールがある便利な無料サイトがあります。特に便利なのがTime Zone ConverterとMeeting Plannerで、前者は「東京で○月○日の午前○時はロンドンで何日の何時？」と変換でき、後者は４か所までの都市を入力すると、それぞれの都市の時間が横並びで２４時間表示されます。

これはMeeting Plannerで、東京とSingaporeとNew YorkとLondonを表示したものです。「赤」はその地域での就寝時間、「緑」は平日の勤務時間、「黄色」は通常の勤務時間外ではあるが一般的に人が起きている時間を表しています。つまり電話会議などを設定する場合は、「赤」の時間を避けて、なるべく「緑」か「黄色」の時間にすれば多くの人にとって都合がよい時間にすることができるわけです。

WEBツール、WEBサービス

海外旅行・海外出張総合

「景気上昇最中」

今日、あるお店のオープン一周年記念で、「景気上昇最中」をいただきました。決してジョーク的な商品ではなく、新橋で大正元年から創業している「新正堂」というお店が作っているものです。味もなかなか美味しかったです。

曰く：

バブル景気が崩壊して久しい昨今、まだまだその爪痕の残る不景気の最中（さいちゅう）、国民は額に汗して頑張っています。

そこで、黒字の願いを込めて黒糖を使い、縁起の良い小判型の、その名も「景気上昇最中」を創りました。
黒糖はカルシウムや鉄分などのミネラル、ビタミン類をたっぷり含んだ、栄養価の高い自然食品で、疲れた体と脳に活力を与えます。

「景気上昇最中」を食べて、イライラを解消し、集中力をアップさせ、一日も早い景気上昇（回復）をめざして頑張りましょう。

この店、「切腹最中」という、あんがはみ出した商品も販売しています。

「詰め腹を切ってきたつもりでございます」と言ってお詫びに持参すると、笑って許してもらえるとのことです。

福よせの熊手にも世相が反映！

我が家では毎年のお正月に深川不動尊で福よせの熊手をいただいているのですが、初詣から自宅に帰って、昨年のものと入れ替えをしようとしたおとめいのしし（妻）が、「あっ、今年の熊手は笑ってる！」と叫ぶのです。

よく見ると、昨年のえびす様（左）はどちらかと言うと無表情なのですが、今年の2009年バージョン（右）は、なんと歯を見せて大笑いしているではないですか！

これはたぶん、暗い景気を吹き飛ばすという意味がこめられているのではないかと思います。神社も細かいところで粋なことをやりますね。
その狙い通り、ちょっと明るい気持ちになりました。

これぞ「お役所仕事」！（拝啓 総務省 関東総合通信局 殿）

今回は「怒りの鉄拳シリーズ」です。

ちょっと前の話しなりますが、「総務省　関東総合通信局」から、あるお知らせが届いていました。

なんでも、バイクツーリング用に取得したアマチュア無線局の電波利用料が減額改定されたので、その差額200円を還付したいとのことで、請求書に振込先等を記入・捺印して、同封されていた返信用封筒で送り返せとのこと。

そもそもわずか500円だった料金を300円に下げたところで利用が促進されるとも思えないだろうおまえそれならトランシーバーに毛が生えた程度のアマ４級ハンディ無線機を使うためにオームの法則を覚えさせるような免許制度を廃止した方が早いだろうだいたい小学生が携帯電話を使う時代に免許だの無線局だの時代遅れなんだよというツッコミはさておき。

200円を還付するために、往復160円の郵便代プラス210円の銀行振込手数料＝合計370円をかけるというのだ。当然、このお知らせを発送し、送金処理する事務費用も別途かかっている（このお知らせのハンコだって、印刷じゃなくて本物ですよ）。

お役所だから差額を返金しなければならないというのもわからないでもないですが、もうちょっと頭を使うことはできないものでしょうか。例えば：

　最初から郵便切手などで送りつける
これは返信と振込の手間とコストが省けます。
　次回の更新（300円）を、還付する200円にさらに100円割引して無料更新とする
100円おまけしても振込コストの半額なので、これが最もシンプルで効率的な方法です。何もしなければ自動的に無料更新となり、どうしても更新したくない、という人だけに返金すればいい。
民間企業ならば、200円を返金するために370円を使うなどという馬鹿なことはせずに、返金と同じことができて客離れも防げるこの方法を迷わず選ぶでしょう。
　発生した差額を同意のもとに放棄してもらい、被災者・犯罪被害者・交通遺児の基金などに寄付をするとか、何かまとまった金額がなければできない有益な事業に当てる（もちろん、どうしても「200円返せ！」という輩には返金する）。
個人的には、これがベストだと思います。

一説によるとアマチュア無線の人口は100万人いるらしいです。そうなると還付総額は２億円で、先ほどの計算上それを100%還付したらさらに4億円弱の費用がかかり、総額６億円近くかかることになります。

そんな無駄なことをするよりは、もし選択肢を与えられるならば、200円を100万人にばらまくのではなく、2億円を弱者救済や社会基盤の整備に当てることを選ぶ人は多いのではないでしょうか。そんなお知らせが来たら、「総務省、あっぱれ！」「お役所も変わったな」と少なくとも私は拍手を送るでしょう。

でも、縦割り行政や杓子定規な予算管理に阻まれ、ちょっと考えればこんな当たり前なことができないのが、まさに「お役所仕事」の悲しいところでしょう。

それでも彼らは「返すべきお金を返した」ということで、「きちんと仕事をした」ということになるのでしょうね。これぞ、正に「お役所仕事」です。

【さそりいのししの「怒りの鉄拳」シリーズバックナンバー】
「悪質な免許取消者には二度と免許を与えるな！」(2008/9/15)
「あまりにもひどいウィルコムD4の電源問題の対応」（2008/8/30)
「タクシー禁煙万歳！次は飲食店を！」（2008/1/9）
「タクシー業界に物申す！」（2007/5/15)
「詰め替え式カップヌードル？？」（2007/4/21）
「飢餓感を煽るマーケティング」（2007/1/29）
「飲酒運転問題に思う・・・日本は法治国家？」（2006/9/14）

無線、アマチュア無線

献血のススメ

年末年始は輸血用血液が不足するということで、約４ヶ月ぶりに２３回目の献血をしてきました。さそりいのししは、幸い一度も手術や輸血は受けたことはないのですが、自分もいつ必要になるかわからないし、妻が昔大手術をして大量に輸血をしたこともあって、その恩返しの意味もこめて、できるだけ献血はするようにしています。

献血は見返りを期待してするものではありませんが、今回は一人でも多く献血者を増やすという目的で、献血のメリットをご紹介しようと思います。

まず右の写真は、今回献血してもらえた粗品。歯磨きと、絆創膏、ポストイットにラインマーカー（この内容は、献血する場所やその時のキャンペーンによって異なります）。

もちろん、献血する際にはドリンクやお菓子（ハンバーガーがあるところもあるらしい）が無料ですし、献血ルームによっては占いなどもしてくれる所もあるそうです（詳しくは、こちら）。

それよりもさそりいのししがいいと思うのは、「複数回献血クラブ」に登録すると、過去の献血に際に行った血液検査の結果が、インターネットや携帯で見ることができるのです。項目は、左の通り。中性脂肪と尿酸値がないのが残念ですが、血圧はもちろん、成人病のバロメーターであるコレステロール値、γGTPや総蛋白値などが出ます。

400ml全血献血の場合、男性は３ヶ月、女性は４ヶ月おきに献血することができますので、１年以上間隔が開いてしまう健康診断と比べて、より細かい頻度で、しかも無料で生化学検査の傾向値が見ることができるというのは、特に中年以降の人にとってはいい健康管理の習慣になるのではないかと思います（ちなみに、献血は６９歳まですることができます。）

人様の役に立てて、自分の健康管理もできれば一石二鳥ですね。

献血